胖儿童总智商低的主要原因是肥胖儿的操作智商低于普通儿童，而操作智商的高低反映了儿童视觉、知觉、接受能力以及掌握要点能力的优劣。说明肥胖可能影响到儿童上述方面的能力，以致于使他们在认识事物的能力、辩别能力以及动手能力等方面均低于普通儿童。肥胖儿童不仅操作智商低，而且学习成绩也相对较差，某些肥胖儿，可能由于肥胖容易导致的呼吸困难，脑细胞可以出现不同程度的缺氧，造成患儿嗜睡、记忆力减退、对外界刺激反应迟钝，进而影响智力发育。另外一个很重要的问题是心理因素，肥胖儿的行为相对笨拙，容易产生自卑、抑制心理，他们在集体活动或游戏中往往处于不利地位，甚至采取退缩态度，结果肥胖儿得到行为锻炼的机会就相对较少，这也使其智力发育不如普通儿童充分。